Hurmeluumu (Prunus nigra) on kuvattuna näissä kuvissa Kaisaniemen kasvitieteellisessä puutarhassa tiistaina 13.9.2005. Kyseessä on itse asiassa lajike "Princess Kay" ja se on ennenaikaisessa ruskassa. Se johtuu lajin heikkovointisuudesta, jonka takia kehittyy helposti myös ns. kuivaruskaksi nimitettyä ruskatyyppiä ennen varsinaista ruskaa jo elo- syyskuussa. Kuivilla paikoilla nähdään ruskasävyt selvästikin aikaisemmin kuin lajin tyypillisemmillä kasvupaikoilla ja sävyt ovat kuivaruskassa vähän kirkkaammat ja punaisemmat kuin muutoin. Toisaalta sävyeroja ei välttämättä ole paljon, koska ns. kuivaruskassa on lopulta kyse vain aikaistuneesta varsinaisesta ruskasta. Tässä kuvien tapauksessa kuivaruskan syynä lienee jokin kasvitauti, koska kasvupaikka ei missään nimessä ole kuiva.

Alimmassa kuvassa oikealla reunalla varjossa on normaalimmin vielä vain häilyvästi ruskassa oleva saman lajikkeen yksilö. Vastaavanlaista punaista ruskaa tekee myös rusokirsikka (Prunus sargentii), joka sekin on tällä hetkellä vasta häilyvästi ruskassa. Näiden kahden lajin ruska on parhaimmillaan tyypillisesti syys-lokakuun vaihteessa tai vähän ennen. Se ajankohta on ruskahuippua tai sen alkua myös Etelä-Suomen luonnossa ja monen muun tutumman viljelykasvinkin kohdalla. Useita lajeja on silti vielä silloinkin kesäasussa...

Olisin voinut valita hurmeluumun tuon erittäin kirkkaan värityksen perusteella ensimmäiseksi ruskakasviksi Viikon kasvi -sarjassa jo tällä viikolla, mutta tämä ruskan ennenaikaisuus on mielestäni liian vääristävä ajankohtaisuutta määriteltäessä. Kauniiden kuvien esittelyn lisäksi haluan silti tähdentää tällä kertaa sitä, että ajankohtaisuus on nimenomaan sen artikkelisarjan yksi idea. Pyrin fenologisten tapahtumien oikeellisuuteen ja kuvaamaan niitä esteettisin keinoin. Tällaista taiteellisiin tarkoituksiin pyrkivää kasvien ominaisuuksien esiinkaivelua olen tottunut ja innostunut tekemään jo monta vuotta. Pyrin siis ajoittamaan esittelyni niin, että kukin laji on valtaosaltaan ko. kasvu- tai ruskatapahtumassa hyvin lähellä merkinnän julkaisua, jotta sen voi kukin lukija yhdistää meneillään olevaan luonnon kehitykseen. Näin esittelyistäni saa paremmin kiinni ja lajeista ilmenee helpommin kokonainen hyöty, näkökulma ja nautinto.