Balkaninhevoskastanja (Aesculus hippocastanum)

Hevoskastanjat lähtevät myös hyvin varhain kasvuun, mutta ennen lehtien esilletuloa tapahtuu silmujen kasvaminen hyvin suuriksi. Lämpöaallon vaikutuksesta viikon 19 alkuun mennessä kaikki esitellyt hevoskastanjalajit puhkesivat hiirenkorvalle japaninhevoskastanjaa lukuun ottamatta. Silläkin tosin silmut olivat aloittaneet jo turpoamisen. Balkaninhevoskastanjakuvat on otettu Keskiviikkona 10.5.2006 illalla Helsingin Hesperian esplanadilla; tosin ylin niistä Esplanadin puistossa ravintola Teatterin vieressä. Muut ylemmät kuvat on otettu Kaisaniemen kasvitieteellisessä puutarhassa tiistaina 9.5.2006.

Balkaninhevoskastanjalla nuoret lehdet ovat vaaleanvihreitä. Toiseksi ja kolmanneksi ylemmistä ko. lajin kuvísta nähdään se, että lehtien ruodit ja etenkin kukintovarret nuppujaan myöten ovat silmuista esille tultuaan tiheään punaruskeakarvaisia. Karvoitus varisee vähitellen pois kukinnan lähestyessä ja lehtien kasvaessa täyteen mittaan. Hevoskastanjaristeymällä nuoret lehdet ovat näistä lajeista eniten punertavia nuorina ja sen silmutkin nähdään kuvassa hyvin kauniisti punertavina ennen varisemistaan. Punertava sävy periytyy vielä punertavammalta risteymän toiselta kantalajilta (Aesculus pavia). Kelta- ja ohionhevoskastanjoillakin on aluksi hieman punertavat - kellertävät lehdet, mutta näiden kuvien tilanteessa ko. kevätsävy on kummallakin jo vähemmän esillä kuin lajilla (A. X hybrida). Japaninhevoskastanjallakin nuoret lehdet ovat aluksi hieman punaruskean sävyisiä, mutta ne puhkeavat n. viikkoa - puoltatoista myöhemmin kuin muiden esiteltyjen lajien lehdet, jolloin muilla lehvästö on jo n. puolikokoista.

Hevoskastanjoilla nuoret ja etenkin alle puolikokoiset lehdet myös nuokkuvat alaspäin kuivuneen näköisesti kasvaessaan, kuten ylimmästä balkaninhevoskastanjakuvasta havaitaan; se laji on ehkä eniten taipuvainen tällaiseen käyttäytymiseen. Tämä on tyystin asiaan kuuluvaa eikä se johdu kylmästä tai mistään muustakaan ns. poikkeavasta seikasta ko. lajien kasvussa. Lehdet vain ikään kuin oikovat ja sovittelevat "koipiaan" :) Tällaisesta tosin voi olla hyötyä kylmien öiden iskiessä kesken kasvukauden alun, jolloin lehdet ovat tuollalailla vähän sykkyrällä ollessaan vähemmän tarjolla hallalle.