Pakkasen vaikutuksia kasveihin lumettomissa olosuhteissa - Influences of frost to the plants in snowless circumstances

Pohditaanpa nyt hieman tuon tulevan pakkasen vaikutuksia kasveihin. Edelleen näyttää siltä, että perjantain ja lauantain välisenä yönä Etelä-Suomessa on pakkasta -10 ja -15 asteen välillä ja sisämaassa paikoin enemmänkin. Tuollainen pakkanen on jo aiheuttanut huolta lumettomilla alueilla, koska pakkanen pääsee vaikuttamaan kasveihin ilman lumen suojaa. Etelä-Suomi säilyy pakkasen yli erittäin lumettomana. Ongelmana ovat ensimmäiset kasvutapahtumat joillakin lajeilla, mutta kasvua aloittamattomat lajit ovat edelleen turvassa huolimatta niiden eri tavoin löystyneistä lepotiloista. Routaantuminen ei ehdi vielä parissa päivässä muodostua merkittäväksi haitaksi joitakin hentovartisia (ruohovartiset uudet kasvut) yksittäiskasveja lukuun ottamatta.

Kevään merkkejä ovat osoittaneet mm. monet sipulikasvit uusine versoineen. Paikoin on jopa kukintaa, mutta lähinnä vain lumikello (Galanthus nivalis) on ollut vasta kyseessä. Joillakin perennoilla on myös pieniä kasvun alkuja (silmuasteilla silti vielä) maassa; töyhtöangervo (Aruncus dioicus) ja monet pionit (Paeonia sp.). Puista kukintaansa ovat aloittaneet lepät (Alnus sp.) ja euroopanpähkinäpensas (Corylus avellana). Silmuja ovat selvästi turvottaneet esim. terttuselja (Sambucus racemosa) ja monet kuusamat (Lonicera sp.), joista jotkut ovat työntäneet jopa vähän vihreää silmuistaan.

Em. lajeista arin tapaus on euroopanpähkinäpensas, jonka heränneet hedenorkot ovat -15 asteen pakkasessa selvästi paleltumavaarassa (pensas on muutoin täysin turvassa). Muutoin tuollaisen pakkasen aiheuttamat vauriot uudelle kasvulle ovat lähinnä marginaalisia ja uusi kasvu korvaa myöhemmin tuhoutuneet osat helposti, koska esim. perennoilla tärkeät kasvuosat ja kasvupisteet ovat vielä silmun / lehtiruusukkeen suojassa. Lähinnä vain uuden kasvun ulommat osat saattavat paleltua. Pitkälle ehtineet sipulikasvit voivat paleltua pahemmin etenkin, jos ne ovat aurinkoisella paikalla; tähän aikaan voimistunut auringonpaiste voi jo kuivattaa tehokkaasti ja pahentaa pakkasvaurioita. Varjostus on siten tarpeen niille pakkasjakson aikana. Muutoin monet sipulikasvit kestävät luonnostaan hyvin pakkasta (sahramit ovat arimmasta päästä). Pakkanen ja paahde ovat harmiksi myös ainavihannille perennoille, kuten varjoyrtille (Pachysandra terminalis).

Mikä neuvoksi kasvien suojaamisessa näissä lumettomissa olosuhteissa? Pakkaspeitteen tai havujen päälle laittaminen perennojen ja sipulikasvien tapauksissa on merkitykseltään lähinnä vain psykologinen (paitsi tuossa varjostuksessa), kun esim. -15 astetta pääsee vaikuttamaan niiden läpi aivan helposti. Paljon tehokkaampi olisi menetelmä, jossa kasattaisiin esim. multaa - haketta vähintään n. 10 cm kasvien päälle. Siinä on kuitenkin ongelmia. Ensinnäkin se on työlästä etenkin suurissa massaistutuksissa; resurssit eivät riitä. Toiseksi hentoversoiset lajit voivat katketa painon alla. Kolmantena ongelmana on jäätyminen; kasattavan materiaalin pitäisi olla rutikuivaa, jotta se ei jäädy kovaksi. Tämä kasaus on nimittäin heti poistettava pakkasten jälkeen tai ennen runsasta lumisadetta (lumi on paljon parempi suoja). Muutoin kasvien kasvu häiriintyy mm. tukehtumisen vaaran takia. Pienissä istutuksissa voi harkita tietysti muitakin suojauskeinoja; vuorivillaa, säkkikangasta yms. materiaalia paksusti laitettuna (ei hentojen varsien päälle ainakaan suoraan).

Mielestäni syytä suureen huoleen ei siis ole. Näin alkuvaiheen kasvutilanteet ovat olleet monesti aikaisemmin normaalissa ajassa huhtikuussa esiintyessään jopa samanlaisten pakkasten armoilla ilman suurta katastrofia. Kasvit ovat yleensä yllättävän kestäviä, kuten viime kevät osoitti (maaliskuun lämmön jälkeen tulleet -5 ja -10 asteen yöpakkaset paljon pidemmälle ehtineen kasvun aikana). Kuolemat tulevat olemaan vain hyvin yksittäisiä, ellei kyseessä ole todella talvenarka laji.

Lopuksi maininta; tällä viikolla saapuivat äskettäin tilaamani siemenet. Eilen saapui lähetys Arboretum Mustilalta ja kolme päivää sitten Exotic Gardenilta Tarkistin lähetysten sisällöt ja vain harmaapihta (Abies concolor), kaukasianpihta (Abies nordmanniana), lännenhemlokki (Tsuga heterophylla), vuorihemlokki (Tsuga mertensiana) ja isolehtikatsura / loistokatsura (Cercidiphyllum magnificum) jäivät saapumatta niiden loppumisen takia. Laitan myöhemmin taas kuvia siemenistä tänne, kun olen päättänyt niiden jatkosta...



Let's ponder now a little influences of that coming frost to plants. It appears to be further the case, that there will be frost between -10 C and -15 C and in inland areas more as well during the night between friday and saturday. That kind of frost has already caused worries in the snowless areas, because the frost will have a chance to affect plants without the snow's shelter. Southern Finland will remain very snowless through the frost. The problem is being the first growing happenings on some species, but the species not to have started growing will be further safe despite their dormancy stages being loosen in different ways. The soil getting freezed doesn't have time to become a significant harm in couple of days not counted for some single plants with tender sprouts (herbacious new growths).

Amongst others spring signs have been displayed on many bulbous plants with their new sprouts. There have been even local blooming, but it has been mainly a question of Common Snowdrop (Galanthus nivalis) only. Also some perennials have small new growth beginnings (though, yet only in bud phases) on the ground; Goat's Beard (Aruncus dioicus) and many Peonies (Paeonia sp.). Alders (Alnus sp.) and Hazel (Corylus avellana) from trees have started their blooming. Buds have been clearly swollen for example in the cases of Red Elderberry (Sambucus racemosa) and many Honeysuckles (Lonicera sp.), from which some have pushed even a bit of green from their buds.

The most sensitive one from the mentioned is Hazel (the shrub is otherwise completely safe), which awakened male catkins are clearly under a threat of being damaged by the frost in -15 C conditions. Otherwise the damages caused by that kind of frost to new growth will be mainly marginal and a new growth will replace later easily the damaged parts, because for example in the cases of perennials important growing parts and the growing points are yet sheltered by the bud / rosette of leaves. Mainly just the outer parts of the new growth might be damaged. The bulbous plants grown far may be damaged worse, if they are in a sunny place; in this time of the year the sunshine may already dry up effectively and worsen the frost damages. For those a shading is therefore needed during the frosty period. Otherwise many bulbous plants can tolerate naturally frost well (Crocuses are among the most sensitive). Frost and scorch are harmfull to evergreen perennials as well, like in the case of Japanese Pachysandra (Pachysandra terminalis).

What is the advice in sheltering plants in these snowless conditions? Creating a shelter on the top of plants with a frost blanket or conifer twigs in the cases of perennials and bulbous plants is mainly just a psychological one (except in that shading), because for example -15 C of frost will penetrate through them quite easily. Much more effective would be a method, where there would be piled compost - mulch on the top of the plants at least about 10 centimetres. However, there are problems in that. Firstly it is laboured especially in the cases of big mass plantings; there are no resources enough. Secondly tender sprouts may get broken under the weight. The third problem is freezing; the piled material should be dry as dust, in order it doesn't get freezed hard. Namely this piling must be removed immediately after the frosts or before a heavy snowfall (snow is much better shelter). Otherwise the growth of the plants will be harmed for example due to the threat of suffocation. With small plantings one can of course think about other means of sheltering as well; mineral wool, sackcloth and other such materials placed thickly (not on the top of tender sprouts at least not directly).

So, according to me there won't be a reason for great worries. Such early stages of growth situations have been many times before in the hands of even similar frosts without a big catastrophe, when appeared in a normal time in April. Plants are generally surprisingly hardy, like the last spring pointed out (the nightfrosts between -5 C and -10 C after the March warmth during the growth being proceeded much farther). Deaths will appear only in very single cases, whether it is not a case of a really winter sensitive species.

To the end a mention; the seeds I ordered recently arrived this week. Yesterday there arrived a packet from Arboretum Mustila and three days ago from Exotic Garden. I checked out the substances of the packets and only White Fir (Abies concolor), Nordmann Fir (Abies nordmanniana), Western Hemlock (Tsuga heterophylla), Mountain Hemlock (Tsuga mertensiana) and Bigleaf Katsura Tree (Cercidiphyllum magnificum) remained missing due to their shortage. I will place again photos here of the seeds later, as I have decided about their future...